一组国际考古学家在云南出土了一块长7.6厘米的寒武纪化石,证实属于5.2亿年前的延长抚仙湖虫。这种已灭绝的虫子是最古老的拥有复杂大脑的节肢动物。节肢动物没有脊椎,目前包括昆虫、蛛形纲和甲壳纲。
　　亚利桑那大学的神经生物学家Nicholas　Strausfeld说:“没人料到,多细胞生物的复杂大脑出现得如此之早。”
　　瑞典乌普萨拉大学地球科学系的Graham　Budd说:“这个化石提供了对节肢动物神经系统组织最古老最有力的证据。”他指出,相比骨和壳,大脑类的软组织的痕迹极难在化石中留存。
　　该研究团队表示,该化石让人们对昆虫进化史有了颠覆性的认识。也就是说,有着简单大脑的鳃足动物和壳类动物不可能是昆虫的直接祖先。Strausfeld补充道:“延长抚仙湖虫有着非常现代的大脑,没想到神经系统的基本蓝图早在5.5亿年前就定好了。”　　　　　　　　胡戈