上世纪初,潍县城里有一位集女导演、女大学生、女校长、女八路、女翻译于一身的才女。
　　这位奇女子名叫丁秀菱,字鉴蓉(后改名丁信),1909年2月21日出生在潍县城里田宅街(今潍城区向阳路)。其父丁启喆(字东斋、号雪庐)是潍县早期的知名画家、“潍县同志画社”创始人。秀菱从小聪慧过人,又受到良好的家庭教育,思想非常活跃,对新思想、新事物接受得很快。在她四五岁的时候,潍县城里一些有识之士,为了不使妇女受缠足之苦,成立了“女子天足会”,主张妇女不再缠足,号召已经缠足的妇女放脚。秀菱这时虽只是个幼儿,却能在父亲的支持下,积极响应和参加这一解放妇女的运动,显现出了她不同于一般儿童的成熟。
　　1916年,7岁的秀菱到志成小学读书,她聪明伶俐,又勤奋好学,从一年级跳入三年级,学习成绩仍然优异,受到校长的特别赞许。1924年,15岁的她考入济南省立女子师范学校。当时的女师奉行封建的教育和管理制度,对学生的思想、行动管理很严,不允许学生参加社交,更不得过问政治。不久,学校一些进步学生(秀菱当时并不知道他们是地下党组织)提出了“反对封建、要求自由”的口号,并经常在师生之间组织一些社会活动。秀菱积极参加了这些进步活动,并在活动中结识了一位工作大胆泼辣,机智勇敢、在同学中威信很高的女同学王兰英(1925年冬任山东地方执行委员会委员)。王兰英经常带秀菱参加一些政治活动,秀菱和她在一起也感到心胸开阔,思想明朗。在女师学习的几年,秀菱不仅学识大为长进,思想也更加活跃。这是她树立新的人生观和世界观的最重要的几年。
　　1928年济南“五三”惨案后,女师被迫停课,秀菱只得返回潍县老家。在这期间她组织一些潍县的学生进行了反封建宣传活动,排演了话剧《孔雀东南飞》。秀菱在饰焦仲卿的同时还兼着导演,(彭淑英饰焦妻刘兰芝,刘篆心饰焦母,陈曲汀饰刘兰芝的哥哥)。他们在城隍庙前的广场上演出时,整个广场被挤得水泄不通,连演了几场,场场爆满。
　　秀菱不是专业的演员,更没有学过导演,但她的表演和她所导的话剧都非常精彩。每当演到焦仲卿与刘兰芝因受封建礼教压迫而诀别时,台上演员流泪,台下观众哭泣,场面非常感人。这是潍县城第一次公演这样的进步剧目,轰动了整个潍县城乡。
　　1930年,秀菱考入北平国立女师大英语系,第二年因功课优秀,除得到山东省的百元奖学金外,还得到了女师大本校每年80元的奖学金。由于她聪明好学,多次受到学校的褒奖。
　　“七七”事变后,秀菱回到潍县城到潍县县立中学任语文教员,她任教期间,经常介绍学生读巴金的《家》《春》《秋》等进步书籍,教学生们唱田汉的抗战歌曲,还组织学生演出了田汉编写的名剧《南归》。她除了本职的教师外,依旧是身兼导演和作曲等数职。《南归》的演出是对师生进行了一次反封建、爱祖国的教育,受到了社会的广泛好评。
　　1943年初夏,秀菱因共产党嫌疑被捕,敌人想了解秀菱丈夫田佩之与共产党的联系,秀菱咬紧牙关,矢口否认,没有让敌人得到任何线索。后经校长徐培基出面保释,出狱后她便辞职去了青岛。
　　青岛市教育局督学于云若(潍县老乡)对秀菱慕名已久,便推荐她担任了青岛女中校长。她任校长后,工作认真,团结师友,学校的教学质量很快也有了提高。她还介绍于希宁去学校任美术教员兼教务工作。后成为著名画家的于希宁先生提起秀菱每每赞不绝口,称她是潍县的女才子,潍县妇女中的先驱。
　　1944年秋,秀菱在青岛再次被捕,在日本宪兵队拘押了两个多月后释放。她预感到再继续留在青岛会有危险。便设法与青岛地下党取得联系,经组织安排后于当年十二月和弟弟坐上由武工队员押送的装有武器的大车奔向鲁中军区驻地。鲁中军区司令员罗舜初接见她后,介绍她去了山东省政委会教育处工作,秀菱从此正式参加了革命。
　　解放战争时期,秀菱曾以秘书兼翻译的身份在派驻联合国分署代表姚仲明同志身边工作。在此期间,她翻译准确流利,姚仲明同志对她评价很高。潍县解放后,姚仲明同志任潍坊特别市市长时,曾邀她来潍工作,由于种种原因未能到来。后来,姚仲明任济南特别市市长时,秀菱终于从华东大学调济南市政府办公室工作。
　　1978年9月24日丁秀菱病逝,葬于北京八宝山革命公墓,终年69岁。