芥末

　　秋风起,蟹脚痒；菊花开,闻蟹来。自古以来,食蟹是一件风雅之事,国人喜食蟹之传统历史悠久。古时江南文人食蟹往往要饮酒、赋诗、赏菊、品蟹,更是要用上大名鼎鼎的“蟹八件”。如此,才算一场地道阳春白雪,《石头记》中可见一斑。
　　湘云、宝钗藕香榭设螃蟹宴,秋水涟涟处,丹桂飘香时,蟹香飘荡,美食相左,妙不可言。宝玉一句“持螯更喜桂阴凉,泼醋擂姜兴欲狂”,宝钗又言“酒未涤腥还用菊,性防积冷定须姜”言尽吃秋蟹之讲究,而宝钗一句“眼前道路无经纬,皮里春秋空黑黄”借蟹讽人成食蟹绝唱,更令螃蟹宴风雅之趣倍增。
　　而今,南人喜食湖蟹,以阳澄湖大闸蟹最为著名。阳澄湖面积究竟有限,近年“聪明”商贩常捉普通湖蟹进“赫赫有名湖”游泳,一圈上来,平民蟹变贵族蟹,价格喜人。大闸蟹不大,较北人喜食之海蟹来说甚至略显小气。优势在于内里精致,有膏之浓香,南人精细的吃蟹八大件用手吃小巧湖蟹,配上南人小巧精致的肠胃,倒也足够。北人喜食海蟹,较之湖蟹,自然显得高头大马,大气磅礴。北人吃蟹风格豪迈,往往以牙齿代替吃蟹八大件,哐哐作响,顷刻结束。因此,南人对北人吃蟹之野蛮往往大为吃惊,对北人食毕的蟹壳,更是啧啧惊叹,心疼不已。
　　从北人南人喜食蟹之风格,可窥北人南人性格及行事差异。常有人认为北人豪迈实诚不花哨。南人绵软小气略狡猾。私以为,北人南人性格因人而异,但南人喜食之湖蟹的确较北人喜食之海蟹结构复杂,内容繁多,为食蟹者所不喜的弯弯绕也更多,而北人习惯以牙啃之,吸吮之,湖蟹的繁复结构常使北人被扎,捂唇痛呼,敬而远之,进而呷北人常喜之海蟹。恰如鲁迅先生《花边文学·北人南人》所说,“据我所见,北人的优点是厚重,南人的优点是机灵。”先生的观点,大概也是对北蟹与南蟹恰如其分的批注。先生何止机灵。