◎王春玲

　　十几年前,我曾读过斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》,当时读的是英文版原著,因为自己的英文只停留在勉强读懂的水平上,确实没体会到这本名著的魅力。今年6月14日是斯托夫人诞辰二百周年纪念日,重新品读这部作品,我终于能够真正走进《汤姆叔叔的小屋》了。
　　《汤姆叔叔的小屋》是斯托夫人的一部现实主义杰作,又译为《汤姆大伯的小屋》和《黑奴吁天录》。这部小说布局独具匠心,采用穿插论叙的方式,沿着两条平行线索描述了两个黑奴不同的遭遇,既描写了不同表现和性格的黑奴,也描写了不同类型的奴隶主嘴脸。它着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的黑奴汤姆；也塑造了不甘心让奴隶主决定自己生死的具有反抗精神的黑奴,如伊丽莎和她的丈夫乔治·哈里斯。同时,也揭示了各种类型的奴隶主的内心世界和奴隶主不完全相同的表现。通过对汤姆和乔治·哈里斯夫妇这两种不同性格黑奴的描述告诉读者:逆来顺受、听从奴隶主摆布的汤姆难逃死亡的命运,而敢于反抗敢于斗争的乔治夫妇得到了新生。因此,《汤姆叔叔的小屋》对社会发展起到了积极作用,特别是对美国废奴运动和美国内战中以林肯为代表的正义一方获得胜利,产生了巨大的作用。
　　《汤姆叔叔的小屋》触动了美国白人社会的道德底线,为美国废除罪恶的奴隶制举起了旗帜。我们不得不佩服斯托夫人的勇气:身为一个白人女性,她大胆预测了白人的衰败和黑人的兴起,勇于站出来为千里之外的黑人同胞们讲话,在当时,斯托夫人曾面对很多非难和污蔑,甚至曾被跟踪和密谋暗杀。这部小说固然是逢时而盛,却不能将功劳归于时运,而是源自于斯托夫人那伟大的人道主义情怀和卓越的才华。这部享有盛誉的世界文学名著,问世已经一个半世纪,今天读来依然那么发人深思、催人泪下,足见作品的深刻内涵和艺术魅力。
　　《汤姆叔叔的小屋》的流传使斯托夫人成了一位世界瞩目的人物,她曾应邀三次访问欧洲。在英国,她受到维多利亚女王和艾尔伯特王子的接见；她还会见了著名作家乔治·埃利奥特、狄更斯、金斯莱、拉斯金、麦考利和格拉德斯通；1862年,林肯总统在白宫接见斯托夫人,评价她的书时,在扉页上题词为“写了一本书,酿成一场大战的小妇人。”在谈到斯托夫人的历史地位时,柯克·门罗认为:“她不仅在世界著名妇女中是出类拔萃、名列前茅的,而且在决定美国人民命运的最关键的历史时刻,她的影响超过其他的任何一个人……”斯托夫人虽然早已经离开了这个世界,但她那伟大的胸襟和情怀跨越民族和国界,在历史的长河中依然熠熠生辉。