铁和叶酸是血液健康必不可少的两种营养素。要保证红细胞的量与质均处于良好水平,铁和叶酸的参与都至关重要。中山大学营养学教授、联合国世界粮农组织营养顾问何志谦对此作了系统研究和论述。
　　铁——铁是人体必需的微量元素,最主要的作用是携带氧和电子。在输送氧的同时,把废物二氧化碳带到体外,只有铁才能执行这一巨大任务。
　　由于铁质摄入不足而引起的贫血,是一种全球性疾病,其侵袭的对象极为广泛,包括各个年龄的儿童、青少年,也包括成年男女,尤其是孕妇和乳母。
　　铁在地球表面广泛存在,为什么还有这么多人缺铁呢?原来,铁是一种人体较难吸收的物质。人体对铁的吸收,需要满足四个条件:1、蕴藏在食物中,可由人体摄取；2、必须是可还原性的；3、必须是可溶性的；4、尽量避免吸收铁的干扰因素,如植物性食物中(包括米面和蔬菜)不同程度含有的植酸、草酸、丹宁酸,这些物质与铁一结合,便使铁很难被人体吸收。
　　含铁丰富的食物有:蛤、牡蛎、牛羊猪肉、禽肉、鱼肉、动物肝脏等；另外,豆类、坚果、深绿色蔬菜、干果等亦含有较丰富的铁,但吸收相对稍差。而值得关注的还有:充足的维生素C将有助于铁的吸收。
　　叶酸——叶酸是B族维生素中的一种,它的一种重要功能是负责细胞核中的核糖核酸(包括DNA)的代谢。
　　近年来,对叶酸的研究与实践,又有两个非常重要的发现:
　　一个重要的发现是,胎儿在未完全形成之前,孕妇体内叶酸的缺乏会引起胎儿神经管的畸形,使孩子出生后脊柱出现终生残疾。我们建议,凡准备生孩子的夫妇,一旦取消了避孕措施,就应立即补充叶酸,在明确怀孕后应继续补充。
　　另一个更重要的发现是,叶酸对动脉硬化的预防。人们都知道血液里的胆固醇含量高于正常值就可能发生动脉硬化,但是有些人血液里胆固醇的水平虽不高,却出现了动脉硬化的病变,这是血液中同型半胱氨酸在作怪。原来蛋氨酸转变为胱氨酸的过程是必须有充足的叶酸,也必须同时有维生素B6和B12的参与才能完成。否则转变到一半便停下来,就成了同型半胱氨酸。凡是血液中同型半胱氨酸高者,其动脉硬化的发病率就高。
　　含叶酸丰富的食物有:绿色蔬菜、水果、果仁、酵母、谷类和动物内脏(肝、肾)、人乳、牛乳等。
　　人体在铁和叶酸缺乏时,均会引起贫血症状。将铁和叶酸合在一起,既可预防贫血,还可预防心血管疾病发生,更好地促进人类健康。　　凯茜