据悉,我国科学家成功破译了飞蝗的全基因组序图谱,并揭示了它为什么偏爱吃粮食、能长途迁飞、喜好群聚而行等奥秘。
　　飞蝗是世界性的重要农业害虫,取食水稻、小麦、玉米、高粱、谷子等多种禾本科植物。当蝗灾暴发时,蝗虫可形成高密度蝗群并可以长距离迁飞。近百年来,科学家们一直致力于研究蝗灾暴发的问题。
　　中科院动物所康乐研究组采用新一代测序技术,获得迄今人类破译的最大动物基因组——飞蝗基因组图谱。飞蝗基因组大约有17300个蛋白质编码基因,是人类的两倍多,约是果蝇基因组的30倍。研究发现,与其它已测序的昆虫物种相比,飞蝗基因组中参与脂肪酸合成、转运和代谢过程的许多基因家族发生明显扩增,因为脂肪酸是大多数长距离迁飞昆虫的能量物质。这一发现解释了飞蝗拥有长途飞行能力的遗传基础。蝗虫的大规模群居是成灾的主要原因,研究发现,其调控神经可塑性的基因在表达量、DNA甲基化及可变剪切方面都有明显变化,这些基因可能在控制飞蝗形成大的群体过程中发挥重要功能。研究组还通过生物信息学方法,预测了51个潜在的药物靶点基因,可用于后续的药物筛选。　　　　　　　　李大庆