目前,毫米级以上的空间碎片数以亿计、总质量达到几千吨。日益增多的空间碎片对在轨航天器的安全运行构成严重威胁,空间碎片陨落对地面人员财产的危害也日益严峻。
　　记者是从12日在京开幕的第32届机构空间碎片协调委员会(IADC)会议上获此消息的。美国航空航天管理局、欧洲空间局、俄罗斯航天局等来自14个国家及组织的机构参会。未来三天,各成员机构将分享过去一年来各自在空间碎片领域的研究进展,讨论通过第32届IADC指导组会议纪要及IADC有关文件。
　　空间碎片指人类航天活动中产生的废弃物及其衍生物,也称“空间垃圾”。随着空间技术的进步,人类进入和利用太空的活动越来越频繁。与此同时,也产生了越来越多的空间碎片。厘米级以上空间碎片可导致航天器彻底损坏,毫米级或微米级空间碎片的撞击累积效应将导致航天器性能下降或失效。
　　“作为负责任的航天大国,中国政府高度关注空间碎片问题。中国国家航天局设立了专门的空间碎片行动计划,成立了空间碎片协调和专家组,不断加强空间碎片监测、预警、防护和减缓等研究工作,为载人航天、探月工程等重大科技专项的成功开展提供了空间碎片监测预警的技术保障。”中国国家航天局局长许达哲说。
　　中国国家航天局秘书长田玉龙表示,近年来,中国完成了空间碎片监测预警工程的初步建设；具有自主知识产权的空间碎片防护设计初级系统等科研成果应用于航天实践；特别是在空间碎片减缓方面,颁布了《空间碎片减缓与防护管理暂行办法》,对在役长征全系列运载火箭实施末级钝化处理,并多次对废弃卫星实施离轨处置。
　　中外专家普遍认为,空间碎片减缓既包括近期减少产生与飞行任务有关的空间碎片和避免解体,也包括长远从航天器运行区域清除退役的航天器和运载火箭的轨道级。
　　成立于1993年的IADC是空间碎片领域唯一的政府间国际组织,旨在协调各国航天机构的行动,加强空间碎片技术合作与交流,控制空间碎片的产生,保护航天器的生存环境。1995年,中国国家航天局代表中国政府作为正式成员加入IADC,积极履行国家义务,为保护清洁外层空间作出了积极贡献。