4加5大,还是8大?这道简单的数学题可能真的很简单,因为经过科学家训练的3只猴子也知道正确答案,它们能做对一半以上的类似数学题目。这项研究表明,猴子不仅能识数,而且确实具备一定的数学演算能力。
　　哈佛大学研究人员近日在美国《国家科学院学报》上报告说,他们训练3只恒河猴识别0到9的阿拉伯数字以及代表10到25的16个字母,然后让猴子在电脑屏幕上的两个字符(数字或字母)之间选择一个,当猴子选择更大的那个字符时,就奖励相应数量、以滴计算的果汁或水。他们发现,猴子选择更大字符的准确率高达90%。
　　为测试猴子能否做加法,研究人员把电脑屏幕上一边的单个数字或字母改成两个字符,比如4和5,两个字符相加的数值与屏幕另一边的数字或字母比大小,选择数值大的猴子能得到相应数量的果汁或水滴奖励。
　　如果猴子不会加法,则它们蒙对的几率只有10%至30%,但经过4个月的训练后,猴子选择更大数值的几率超过50%。这说明猴子会做加法,虽不够完美。
　　为证实猴子确实做了加法而非记住所有符号组合在一起代表的数值,研究人员又训练它们识别一套代表0至25的全新字符集,这些猴子立刻把它们累加字符数值的能力用到了这个新字符集上,说明它们确实并非只是记住字符的组合。
　　这并不是第一次有研究表明猴子会做加法。但此前的研究所做加法仅限于10以内的数字,也无法排除猴子只是凭借记忆而非加法来作选择。研究人员表示,他们将来还会研究猴子能否学会做乘法,类似这样的研究将有助了解猴子对数字的认识。

(本版稿件除署名外均据新华社)