近日,出土于诸城市的纤角龙类化石有了新名字:诸城坐角龙。此消息一出,不仅引发了科学界的广泛关注,也让很多恐龙迷们很好奇:这个纤角龙类的新属种是如何被发现的?它有什么特点?吃肉还是吃草?
　　带着这些疑问,我们采访了诸城市恐龙文化研究中心科研科普科科长陈树清,请他为我们讲述诸城坐角龙的故事。
科研挖掘中的意外收获
　　陈树清介绍说,2008年研究人员开始第三次大规模挖掘恐龙化石,2009年,在库沟地区上白垩统王氏群中,研究人员发现了一些不同寻常的化石。
　　据了解,这些化石仅保存了腰带、骨化腱、近端尾椎和部分后肢骨标本,拥有约36.2厘米的坐骨,总体形状形似反曲弓,中部形成了膨大的具有椭圆形凹陷的闭孔突,末端具有斧头状扩展。
　　尽管未保存头骨部分,但通过化石保存的骨化腱排列方式、肠骨及股骨第四转子形态对比、尾椎神经棘高度从近端起逐渐增高到逐渐回落现象等特征,研究人员推断这是一种基干新角龙类,鸟臀类的支序系统学分析也支持这一分类。为了进一步分析其在角龙类中的具体位置,研究人员将其放入角龙类的支序系统学进行分析,分析结果支持其为纤角龙类,与北美的蒙大拿角龙互成姐妹群。
　　目前,这一研究成果已经发表在美国《公共科学图书馆·综合》期刊上。这些化石也有了新名称:诸城坐角龙。
诸城坐角龙:吃素的“小个子”
　　相对于影视剧中的各种又高又壮的恐龙种类,纤角龙类可谓“小巧玲珑”。陈树清介绍说,纤角龙类是一种体型较小的角龙类恐龙,全长最大也不到2米,比同时期的角龙科成员要小得多,并且缺少角龙科成员标志性的鼻骨和额骨角,颈盾也极其短小,然而纤角龙类也具有一些角龙科成员的共有衍征,并与它们有着极为密切的关系。
　　而作为纤角龙类的新属种,诸城坐角龙也拥有纤角龙类的共同属性,包括个头小巧、四足行走、上下颌强壮、大型牙齿高度特化等。并且,诸城坐角龙是植食性恐龙,也就意味着,这个小个子是“吃素的”。
　　陈树清说,纤角龙类分布区域狭小,目前仅在亚洲和北美西部的上白垩统发现,此次诸城坐角龙的发现,也进一步扩展了纤角龙类的已知种群分异度和其分布范围。
诸城恐龙家族再添新成员
　　诸城市是我国大型恐龙骨骼、恐龙蛋和恐龙足迹化石主产地,境内蕴藏着极其丰富的恐龙化石资源,全市已发现恐龙化石点达30处,化石埋藏总面积1600多平方公里。据统计,目前诸城发现的恐龙属种已超过10个,包括3种鸭嘴龙类、2种暴龙类、1种角龙科、2种纤角龙科,另外还有甲龙类、蜥脚类和龟鳖类等。
　　而诸城坐角龙,也是诸城恐龙家族继巨型山东龙、巨大诸城龙、诸城中国角龙、巨型诸城暴龙、诸城中国角龙、意外诸城角龙之后的又一位新成员。陈树清表示,诸城恐龙家族的发展壮大,不仅填补了恐龙研究领域的空白,对于深入研究白垩纪时期恐龙的生长、迁徙、演化、死亡、大陆漂移、气候变化等,也都具有重要科研价值。
　　记者薛静　通讯员焦自香
　　(上图为诸城坐角龙正型标本背视图)
◆相关链接:　山东诸城发现纤角龙类新属种化石
　　山东诸城恐龙文化研究中心2015年12月31日介绍,考古科研人员此前在当地发现的一个独特的纤角龙类新属种化石,因其在整个恐龙类中独一无二的坐骨而被正式名为“诸城坐角龙”。
　　据介绍,诸城坐角龙发现于山东诸城库沟地区上白垩统王氏群。其化石标本仅保存了腰带、骨化腱、近端尾椎和部分后肢骨标本。拥有约36.2厘米的坐骨,总体形状形似反曲弓,中部形成了膨大的具有椭圆形凹陷的闭孔突,末端具有斧头状扩展。
　　科研人员因其在整个恐龙类中独一无二的坐骨而被正式名为“诸城坐角龙”,有关诸城坐角龙研究成果已发表于国际权威的美国《公共科学图书馆·综合》期刊上。　　　　　　据新华社