在今年的第29届潍坊国际风筝会颁奖大会上,一场“秀芬杯”吃火鸡大赛火爆全场。国内选手,国际友人齐上阵,一场以火鸡为媒介的友谊比赛,热火朝天。更让人惊喜的是,来自60多个国家的风筝爱好者品尝了餐桌上火鸡后,都赞不绝口,感觉比自己国家的火鸡还好吃。是什么样的火鸡,能有如此大的魅力?这就是“秀芬百草火鸡”。下岗女工周秀芬,用11年的执着奋斗,创立了中国自主品牌的火鸡——“秀芬百草火鸡”。　
　　十一年前,刚刚下岗的周秀芬又遭遇一场车祸,一躺几个月,苦闷和伤痛让她备受折磨。丈夫老杜看到眼里,急在心上趁出差买回了3只稀罕的小火鸡,让妻子解闷儿。周秀芬还真被它们可爱的模样迷住了,精心守护喂养着。一年后,3只小宝贝发展到80多只。
　　真正让周秀芬把火鸡当做一份事业的,还是一位青岛人,他花一万元买走了周秀芬的30只火鸡,这让周秀芬喜出望外,原来,这漂亮的火鸡可以生出财富?她萌发了要把它当个事业来做的念头。2002年6月,她租了一处废牛棚,开始了艰难创业。2006年,她又扩大规模,租下了16亩果园,建立了火鸡繁育基地。
　　创业的艰辛换来丰硕的成果。2004年春天,周秀芬的火鸡事业正要风生水起,这时,问题来了:她发现母火鸡下的蛋越来越小,受精率、孵化率越来越低,出的小鸡弱雏、残雏特别多,怎么回事呢?她百思不得其解。听闻当年风筝会上来了一对有30年火鸡养殖经验的加拿大农场主夫妇,她喜出望外,几经周折,把两位老专家请到自己家里,诚恳求教。两位老人被她的热情所感动,毫无保留的将火鸡养殖经验和技术传授给了她。原来是近亲繁殖造成了种群退化。需要注重品种杂交和改良,周秀芬茅塞顿开。从此,她拜两位加拿大老人为师,尝试着走上了对火鸡进行科学改良的漫漫路程。
　　火鸡杂交、改良,对周秀芬来说完全是一个陌生的领域。她不服输、不气馁,钻书店,进网吧,查资料,一点点攻克难关。不懂理论,她到畜牧院校请专家教授讲解；不会技术,她去济南、上北京到一些经验丰富的养殖场、研究所实习；遇到疑难问题,她就请上翻译打越洋电话向恩师求教。一次失败,总结经验教训进行第二次,第三次……就这样,周秀芬把国外的先进经验与我国的实际相结合,经过认真总结,不断探索,反复实践,终于改良出了一个适合我国生长环境的优质“秀芬百草火鸡”品种,并于2011年获得了国家商标局颁发的认证书。目前,周秀芬已在全国发展分基地近二百家,养殖户8000多个,年出栏火鸡60万只。