◎郭敏

　　农历五月初五为端午节,又称端阳节、龙舟节。端午节的由来,其实向来都说法不一。有些人将它视为是纪念于五月初五投汨罗江的爱国诗人屈原。也有人说,这一个节日在古代,是一个消毒避疫的日子。根据文献上的记载,以及历代相传流行下来的许多端午习俗,五月被视为“毒月”、“恶月”,五月初五是九毒之首,所以这一天便流传了许多驱邪、消毒和避疫的特殊习俗,比如说:“插蒲子艾叶、喝雄黄酒、祭五瘟使者等”。
　　纪念五月初五投汨罗江的爱国诗人屈原的说法,最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗懔《荆楚岁时记》的记载。据说,屈原投汨罗江后,当地百姓闻讯马上划船捞救,一直行至洞庭湖,终不见屈原的尸体。那时,恰逢雨天,湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞贤臣屈大夫时,再次冒雨出动,争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思,人们荡舟江河之上,此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体,就纷纷回家拿来米团投入江中,以免鱼虾糟蹋屈原的尸体,后来就成了吃粽子的习俗。看来,端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关,有唐代文秀《端午》诗为证:“节分端午自谁言,万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺,不能洗得直臣冤”。
　　其实,毒日、恶日之说,无非就是由于夏季天气燥热,人易生病,瘟疫也易流行；加上蛇虫繁殖,易咬伤人,所以,人们才要格外小心,这才形成了这个习惯。种种节俗,如采药,以雄黄酒洒墙壁门窗,饮蒲酒等,看似迷信,但又是有益于身体健康的卫生活动。端午实在可算是传统的医药卫生节,是人们与疾病、毒虫做斗争的节日。今天这些卫生习俗仍然应以发展,并要弘扬传承下去才是最根本的。
　　采药、沐兰汤、饮蒲酒、雄黄、朱砂酒,以酒洒喷,采茶、制凉茶。端午节在门口挂艾草、菖蒲(蒲剑)或石榴、胡蒜,都有其它原因。通常将艾、榕、菖蒲用红纸绑成一束,然后插悬于门上。名为蒲剑,以驱邪却鬼。艾草代表招百福,是一种可以治病的药草,插在门口,可使身体健康。“粽子香,香厨房。艾叶香,香满堂。桃枝插在大门上,出门一望麦儿黄。这儿端阳,那儿端阳,处处都端阳。”这是旧时流行甚广的一首描写过端午节的民谣。总体上说,各地人们过端午节的习俗大同小异,而端午节吃粽子,古往今来,各地基本都是一样。　
　　吃粽子最早出现在春秋时期,当时主要有两种粽子,用菰叶(茭白叶)包黍米成牛角状,称“角黍”。用竹筒装米密封烤熟,称“筒粽”。到晋代,端午节食粽子成为全国性风俗,“仲夏端午,烹鹜角黍”,这是西晋周处所作《风土记》一书中的明确记载。当时包粽子的原料除米外,还添加中药材益智仁,称“益智粽”。到了唐代,粽子已经成为端午节的必备食品。唐人姚合“渚闹渔歌响,风和角粽香”的诗句,反映了当时食粽子的普遍。宋代时,出现了用“艾叶浸米裹”的“艾香粽子”。元代的粽子包裹料已从菰叶变革为箬叶,突破了菰叶的季节局限。明代出现用芦苇叶包的粽子,附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、核桃,品种更加丰富多彩。今天流行的“火腿粽子”则出现在清代乾隆年间。　
　　小时候吃的粽子,里面的米大多都是普通大米为主,然后,掺上糯米,粽子叶是母亲自己上山采的菠萝叶,或是去河边采摘的芦苇叶。头天晚上先把叶子泡在水里,把米也泡在水里,到第二天早晨,早早起来,母亲把叶子洗几遍把米淘几遍,然后,就认真地包了起来。方形的,圆形的,三角形的,用香草绑了,放在锅里煮,煮上几个时辰,直到美好的香味飘了出来,那就是熟了。那时候,一年难得吃上那么一回,记忆中,那是一种最难忘的美食了。
　　如今生活好了,每年还不到端午,人们就早早地买好了糯米,包的粽子更是多种多样,璀璨纷呈。现今各地的粽子,一般都用箬壳包糯米,但内含的花色则根据各地的特产和风俗而定,著名的有桂圆粽、肉粽、水晶粽、莲蓉粽、蜜饯粽、板栗粽、辣粽、酸菜粽、火腿粽、咸蛋粽等等。
　　但是,再好再香的粽子,也比不上小时候吃的那种美味了。因为现在生活条件好了,山珍海味吃多了,就再也吃不出小时候吃的那种味道了。