□朱孟刚　
　　“天上甘露美,昌乐西瓜甜”。作为远近闻名的“中国西瓜之乡”,昌乐有着二百多年的西瓜种植历史,因早熟、皮薄、沙瓤、脆甜等特点,被国家农业部确定为“全国地理标志农产品”。昌乐西瓜从无到有,从小到大,从最初的以露天种植为主到如今清一色的高温大棚和大拱棚种植,昌乐西瓜产业经历了完美的嬗变。
从地间套种到24亿品牌价值
　　昌乐西瓜种植历史虽然悠久,但最开始却是从地间套种开始的。“过去主要以粮食生产为主,当时西瓜还是露天地间套种,没有规模可言,到上世纪八九十年代,西瓜嫁接技术和大拱棚的试验成功,才开始大规模的大棚西瓜种植,从而走出了一条产业富农的成功之路。”昌乐县宝城街道农业综合服务中心主任张晓辉这样告诉笔者。目前,该街道4.7万亩西瓜全部实行保护地栽培,已被国家质检总局认定为“西瓜标准化生产基地”。
　　昌乐西瓜全部实行了标准化生产,种植面积稳定在20万亩,年产量近60万吨,年产值约12亿元,其中设施栽培面积近16万亩,居全国首位。同时,昌乐拥有江北最大的西瓜交易市场——鲁中瓜菜批发市场,以及代表昌乐西瓜最高技术水平的示范园区——中华西瓜科技园。
　　据了解,昌乐西瓜的生产、加工、包装、流通等各个环节都达到了质量安全标准,生产方式实现了由数量型向质量型、由粗放型向集约型的转变。在被国家农业部绿色食品发展中心命名了全国西瓜家族中第一个“绿色食品”后,2011年,昌乐西瓜在首届中国品牌大会上脱颖而出,品牌价值达24.23亿元。
农业合作社闯出品牌化
　　“咱合作社严格按照有机西瓜生产流程,实行统一采购、统一生产、统一认证、统一销售的‘四统一’模式组织生产,西瓜销路一点都不愁,一下秧就都卖出去了。”宝城街道蔡辛村刘庆乐滋滋地说,“自从有了合作社,咱西瓜就卖得更好了,价格高、销路好,老百姓都富起来了。”
　　利用瓜菜规模化程度高、种植技术成熟的优势,昌乐告别了过去一家一户单打独斗的历史,开始加入合作社,联合起来抱团闯市场。合作社制定了西瓜标准化生产实施办法,对西瓜育种—嫁接—授粉—成熟—采摘—监测—上市等各个环节进行全程质量控制与管理,做到生产有规程,产品有标识,市场有监测,质量有保证。
　　合作社的发展壮大,提高了昌乐西瓜的影响力和知名度,在打响昌乐西瓜品牌的同时,也打响了昌乐合作社品牌,使农民专业合作社成为昌乐农业转型升级发展的亮点。
把西瓜种到国外去
　　在今年举行的第二十五届北京大兴西瓜节全国西、甜瓜擂台赛比赛中,昌乐西瓜从全国200多个参赛单位中脱颖而出,获得了中型西瓜综合组冠军,成为全省唯一获得冠军的参赛品种。
　　近年来,昌乐县大力实施西瓜产业国际化战略,主推大棚瓜菜标准化栽培技术、西瓜嫁接技术、测土配方施肥技术、病虫害生物防治技术等,打造鲁中地区西瓜生产示范带的同时,还积极“走出去”,昌乐西瓜不仅出口国外,昌乐县充分发挥西瓜种植技术优势,积极指导瓜农大力开拓国际市场,组织群众到越南、缅甸、老挝等地种植西瓜。据不完全统计,全县共有1000多人在外种植西瓜,种植面积达10万亩左右,建立“昌乐西瓜”基地60余处,进一步打响了昌乐西瓜的知名度。